La solidaridad, de la que ha dado muestras en multitud de ocasiones el sector hostelero de Almería, afloró nuemante en esta fiesta que aprovechó la concentración de más de 300 personas para lanzar una recaudación de fondos que ofrecer a sus colegas valencianos para seguir haciendo frente a la reconstrucción de sus negocios. Aún así, todos son conscientes de que hay riesgo de que al menos un 30% de los establecimientos afectados no puedan volver abrir. En la entrega de premios también se reconoció la ayuda que Gastrorutas Almería ofreció en Valencia.
El presidente de ASHAL, Pedro Sánchez Fortún, durante su intervención hizo hincapié en la faceta humana de los negocios hosteleros, animó a seguir haciendo crecer a la asociación porque en “este casi medio siglo de vida, hemos experimentado un progreso del colectivo enorme”, aunque también advirtió de la “competencia desleal y desvergonzada” y aprovechó la amplia presencia institucional en el acto para reclamar a las administraciones que “defiendan la hostelería”.
Entre los asistentes a la gala se encontraba la delegada del Gobierno de la Junta de Andalucía, Aránzazu Martín, la alcaldesa de Almería, María del Mar Vázquez, el delegado de Turismo, Juan José Alonso; el concejal de Turismo en la capital, Joaquín Pérez de la Blanca o la diputada provincial de Empleo Agrario, Matilde Díaz. También acudieron los presidentes de la Cámara de Comercio y Asempal, Jerónimo Parra y Cecilio Peregrín, respectivamente.
En el discurso de Sánchez-Fortún no faltó un recuerdo a José Luis Yzuel, que fuera presidente de Hostelería España hasta su fallecimiento hace algunas semanas.
La Gala arrancó con la entrega de los premios a los tres finalistas del Campeonato Provincial ASHAL Tapas que ha correspondido a los cocineros Juan Manuel Molina, -que representará a la provincia en la próxima edición de Madrid Fusion-, Ginés Peregrín y Cristiam Gualan además de a los otros doce participantes en esta edición: Gabriel Aguilera, Estefanía Marchal, Ramón Venzal, Sergio Pérez, Luis Arango, Rafael Moreno, Raúl Caido, Emilio Carmona, Isabel Molina, María Guernoun, Tolo Castillo y Rocío Scaglione.
Nicolás Calvo Nollen recibió un reconocimiento por contar con el Mejor Expediente Académico de la Escuela de Hostelería Almeraya.
La patronal hostelera aprovechó este encuentro para rendir homenaje a los empresarios que han cumplido 25 años como socios de ASHAL y que en esta ocasión recaen en Camping Los Escullos y Jarol Coffee&Bar además de a Ramón Belmonte y María Jesús Ruano. Y también reconoció públicamente el lado más profesional y humano de quienes forman la familia hostelera en la provincia y que en esta ocasión ha recaído en Luis Lozano Ropero, del Hotel Restaurante Blanca Brisa; Patricia Lorena Cáceres, del Bar Quinto Toro y José Carlos Guijarro Navarro, de Scondite Bar/Matilda.
Se entregaron dos premios más a José Fernández Requena (Requena Integral Textil) y Antonia de las Heras Murcia (trabajadora de ASHAL), ambos por la trayectoria de “Toda una vida”.
Finalmente el establecimiento anfitrión, el Hotel Barceló Cabo de Gata, recibió el Premio al MéritoTurístico “por su contribución imprescindible al surgimiento turístico de El Toyo con los Juegos Mediterráneos 2005”.
Las últimas palabras de Pedro Sánchez-Fortún fueron de sentido agradecimiento para los patrocinadores de la Gala, entre ellos Asisa, promotora del sorteo de varios regalos entre los asistentes, Sabores Almería, Ayuntamiento de la capital y numerosas firmas que colaboraron con muchos de los productos que se pudieron degustar durante la fiesta como son Mahou San Miguel, Solán de Cabras, Coca Cola, Beam Suntory, Cepa Bosquet, Transgourmet, Indalpesa, Grupo Caparrós – La Gergaleña, Peñacruz, Jamones de Fondón, Del Barco a la Mesa, Eco Alimentos Selectos, Dimoba, Restaurante Ibéricos Ortuño, Aceite Castillo de Tabernas, Salinas de Cabo de Gata, Imprenta Almería, Crash Music y EIT (Requena Industrial Textil).
