Contenido ofrecido en colaboración con la Consejería de Turismo de la Junta de Andalucía

El esfuerzo de los empresarios y trabajadores del sector turístico y la ayuda proporcionada por la Junta de Andalucía en forma de líneas de ayudas directas y normativas para impulsar el sector, uno de los principales motores de la comunidad y de la provincia de Almería, han servido para paliar en parte el impacto sufrido a causa de la pandemia y las restricciones a la movilidad asociadas a esta.

La recuperación durante este año ha sido tal que desde la Consejería de Turismo calculan que el próximo año se vuelva a las cifras prepandemia en Almería, y que un año más tarde, en 2023, lo logre el conjunto de Andalucía.

Andalucía prevé cerrar este año con 20,5 millones de turistas, aun lejos de los 32,5 millones que vinieron en 2019, pero muy por encima de los 13,4 millones de 2020. También ha subido la cifra de empleados en el sector, que en el tercer trimestre del año era de 399.000 trabajadores.

Las cifras de la recuperación

En Almería, con cerca de 1,6 millones de visitantes en los tres primeros trimestres, la previsión es cerrar el año con 2,1 millones de turistas. Un fuerte aumento desde los 1,2 millones de 2019, y cerca de los 2,6 millones de 2019. De hecho, durante el verano se superaron las cifras del año previo a la pandemia, lo que señala que la recuperación del sector va por el buen camino.

Así, en los primeros nueve meses del año, la provincia recibió 1.559.639 turistas, lo que supone un crecimiento del 47,9% respecto al mismo periodo del año anterior. Hasta octubre, 893.896 viajeros pernoctaron en hoteles, un 71% más que un año antes. En total, las pernoctaciones llegaron a las 2.916.852, con un crecimiento del 89,4%. Destaca la cifra de pernoctaciones de turistas nacionales, que es de más de 2,5 millones, lo que supone un aumento del 91,9% respecto al mismo periodo del año anterior.

Asimismo, destaca en la provincia de Almería el aumento en número de días que pasa el turista, que asciende a 8,1, con un gasto medio diario de más de 65 euros. Y la valoración del destino, que ya es de 8,2. Unos datos que invitan al optimismo de cara a la próxima temporada turística, en la que la recuperación debería ser ya total, según las previsiones de la Consejería de Turismo.

Ayudas a las empresas

La Junta de Andalucía ha facilitado esta recuperación del sector con varias series de ayudas a las empresas. En total, entre las convocatorias de las Consejerías de Turismo, de Empleo y de Economía, se han repartido 25.466 ayudas que han sumado en total 247.526.375 euros.

Las ayudas se dividen en tres bloques: mantenimiento del empleo, ayudas a la solvencia y reducción del endeudamiento, y líneas directas de ayudas. En nuestra provincia, 253 empresas, más de la mitad de ellas del sector turístico, ya han recibido las ayudas a la reducción de endeudamiento, que de momento llevan repartidos 8,5 millones de euros.
Las empresas del sector se han beneficiado además de otras medidas, como la modificación del sistema de calificación hotelera o el aumento de la edificabilidad para alojamientos, que también han servido para impulsar al sector en esta época de crisis.

Y en el horizonte cercano están los 717 millones de euros con los que se ha dotado al Plan General de Turismo Sostenible de Andalucía META 2027, que se reparten hasta ese año. De ellos, 546 millones de euros los aporta el Gobierno andaluz y el resto vendrá de fondos europeos.

Durante la presentación del Plan META en nuestra provincia, el secretario general de Turismo, Manuel Muñoz, aseguró que para mantener Andalucía como “uno de los destinos turísticos de más importancia en España y en el mundo” es necesario “un nuevo modelo de gestión del turismo” que dé prioridad “no solo la sostenibilidad medioambiental, en la que siempre hemos trabajado, sino también la social y económica”.

Vicente García Egea, delegado de Turismo en Almería, destacó que “la riqueza natural de la provincia se amolda perfectamente al turismo sostenible”. Por eso, añadió, “ahora tenemos una oportunidad histórica de que ese potencial no sea solo un sueño, sino una realidad que se puede plasmar en el marco de este Plan META”.

Buen año para el sector

Con sus altibajos, los empresarios del sector turístico almeriense consideran que ha sido un año bueno, y destacan el papel que han tenido las ayudas de la Junta de Andalucía. José Requena, director del grupo Torreluz, explica que “desde la apertura de la provincia a finales de mayo hasta octubre, ha tenido un comportamiento muy bueno de ocupación, el número de visitantes ha sido muy importante, pero el resto del año, con las restricciones, muy mal”. Por eso, espera que la pandemia esté controlada para marzo, ya que entonces “la cosa mejorará e irá muy bien”.

Requena agradece las ayudas recibidas de la Junta de Andalucía, “porque veníamos de un año de números rojos en el sector y este esperamos que podamos salir en equilibrio”. En concreto, cuenta, “hemos recibido dos líneas de ayuda que nos han permitido adelantar la ampliación del hotel más pequeño que tenemos, que ha pasado a tres estrellas, y la renovación constante de las instalaciones, que no se puede parar”.

Francisco Jesús García, presidente de ASEMPARNA, la asociación de empresarios del Parque Natural de Cabo de Gata, y de la empresa ConfortySabor, con varios establecimientos hoteleros en esa zona, cuenta que “este año ha sido significativamente mejor, hemos tenido más meses de trabajo”. Y destaca que “en 2021 hemos estado casi a niveles de 2019”, sobre todo por la fuerte “demanda que ha habido de junio en adelante”.

Asimismo, señala que las ayudas recibidas para mantenimiento del empleo y las directas a la liquidez “son muy positivas porque son a fondo perdido, que son las que de verdad ayudan al sector”.

Luis Aurelio Pérez, presidente de la Asociación de Empresarios Turísticos Valle del Almanzora, asegura que este año “las reservas en alojamientos han sido muy buenas” con expectativas de tener todo lleno en la comarca en las fiestas navideñas. Asimismo, la ocupación ha sido buena en verano y en los puentes. “El año está siendo bastante bueno”, concluye, y destaca que además se ha conseguido “aumentando las capacidad de alojamiento, antes teníamos entre 500 y 600 plazas y ya estamos por encima de las mil”.

En cuanto a las ayudas, asegura que “tenemos la suerte de haber contado este año con un montón de ayudas, aunque no lleguen a todo el mundo, que es inevitable”.

Vicente García Egea, delegado de Turismo en Almería

¿Cómo ha sido el año para el sector turístico en Andalucía?

Tenemos el año casi cerrado y se van a cumplir las previsiones que teníamos en la Consejería de Turismo para Andalucía. Estamos por encima de los 20 millones de turistas, lo que significa recuperar una parte de lo que perdimos en 2020, que cerramos con 13,5 millones aproximadamente. Lógicamente no llegamos a las cifras de 2019, que fueron nuestro récord histórico, con 32,5 millones de turistas, pero el sector se ha comportado bastante bien, teniendo en cuenta que la primera parte del año fue bastante difícil, pero hemos recuperado en la última parte del año y el verano, sobre todo gracias al turismo nacional.

¿Y en la provincia de Almería?

En Almería, en 2021 llevamos al cierre del tercer trimestre 1,6 millones de turistas aproximadamente, lo que nos da una previsión de sobrepasar los 2,1 millones este año, con lo que casi doblamos las cifras de 2020, cuando tuvimos 1,2 millones de turistas. Estamos todavía un poco lejos de los 2,6 millones que tuvimos en 2019 pero pensamos que en 2022 podemos llegar a esa cifra. Tenemos que tener en cuenta que en Almería, lo que más ha crecido ha sido el turismo nacional y precisamente, en la época estival, en turismo nacional crecimos por encima de los datos de 2019. Con lo cual, las expectativas para Almería son bastante halagüeñas. Otro dato interesante es que ha crecido la valoración del destino, hasta un 8,2, y la estancia media, hasta los 8,1 días, e incluso el gasto medio diario, a unos 65 euros.

Los datos del aeropuerto también han sido positivos, con 131.000 pasajeros acumulados hasta el tercer trimestre, y en 2020 habían sido 92.000. Prevemos que a final del año estaremos entre 165.000 y 170.000 pasajeros. Todo esto nos ha dado una cuota de pernoctaciones de un 11,2% del total de Andalucía, cuando en 2020 tuvimos un 9,5%. También han crecido las pernoctaciones de turistas extranjeros, con 411.000 hasta el tercer trimestre y previsión de superar los 500.000 en el año, mientras que en 2020 tuvimos 245.000.

¿Qué medidas se han tomado para impulsar el sector?

Ahora, la implantación del pasaporte Covid creo que va a ayudar a evitar cierres y restricciones de aforo, y también hemos prorrogado el distintivo Andalucía Segura hasta el 9 de diciembre de 2022, para aumentar el concepto de seguridad de nuestro destino. Y hemos dado todas las ayudas posibles, porque el turismo es un sector estratégico en Andalucía, es el 14% del PIB prácticamente, con 21.000 millones de euros de facturación y 400.000 empleados. Eso nos ha hecho estar al lado del sector tanto en ayudas a la seguridad como en líneas directas y subvenciones. Hemos llegado prácticamente a los 300 millones en ayudas, en tres grandes bloques, mantenimiento del empleo por vía de los ERTE, las ayudas a la solvencia y reducción del endeudamiento, que están siendo ingresadas en las cuentas de las empresas, y las líneas directas de ayudas a los distintos colectivos del sector turístico.

De esos 300 millones que hemos dado a empresas andaluzas en ayudas, en el capítulo de solvencia y reducción del endeudamiento, en la provincia de Almería van cerca de 8,5 millones entregados entre 253 empresas, de las que más del 50% está yendo a empresas turísticas, que son las que más han sufrido con las restricciones a la movilidad.

¿Qué previsiones hay para 2022?

Si en 2021 hemos recuperado el 55% de lo que habíamos perdido en 2020, y la previsión es que en 2022 recuperemos el 75% de lo que falta, hasta unos 28 o 29 millones de turistas. Estaríamos con unos datos bastante próximos a los de 2019. Si la vacunación transcurre como prevemos, vamos a ser uno de los destinos más seguros. Y a eso se añade toda la regulación que hemos implantado, como la nueva calificación hotelera, el aumento de edificabilidad, y el Plan META, que lo hemos coincidir con el ciclo 21-27 financiero de la Unión Europea, que tiene como foco principal la sostenibilidad financiera, que es también el foco principal del Plan META. Los turistas van a buscar ahora eso, espacios más abiertos, lugares naturales… Un tipo de turismo de menos aglomeración. En Andalucía, las herramientas que hemos puesto en marcha y el desarrollo de los productos turísticos van enfocados precisamente a captar ese mercado de turismo sostenible, que es donde más podemos crecer.

Además, en Almería es donde tenemos la marca de turismo sostenible, y de hecho la Cátedra de Turismo Sostenible la tenemos aquí, porque Almería reúne las características para ser la fortaleza del turismo sostenible, con el Parque Natural de Cabo de Gata como bandera, aunque no única, de nuestra provincia en cuanto a sostenibilidad. Es lo que los turistas van a buscar a partir de ahora con mayor insistencia y por eso vamos a apoyar a Almería de forma decisiva, con planes de desarrollo, con hojas de ruta para todas las comarcas.

Recientemente hemos celebrado en Almería el Foro de Emprendimiento y Empleabilidad, con estudiantes de la universidad, y el Foro de Turismo y Sostenibilidad, con profesionales, y en ellos hemos visto que la gente está con ganas de relanzar el turismo, de crear su proyecto de vida y están viendo una oportunidad de empleo con este nuevo enfoque que le estamos dando hacia la sostenibilidad.

¿Cómo valora el papel de las empresas turísticas y los trabajadores del sector en estos casi dos años de pandemia?

Ha sido clave, porque las empresas y los trabajadores son los actores principales del sector. Han tenido un comportamiento ejemplar y tenemos que tener en cuenta que lo han pasado mal, porque el sector turístico es el que más ha sufrido debido a las restricciones de movilidad. Por eso queremos facilitar a las empresas su desarrollo, no entorpecerlo, porque se ha demostrado que son las que activan el empleo e impulsan el crecimiento económico. Ahora, en Andalucía, somos ahora mismo una de las locomotoras económicas del país y nosotros estamos para facilitar el camino, ayudar cuando haya que ayudar y poner las bases para que puedan invertir.