Durante dos jornadas de transferencia del conocimiento, apoyadas por Grupo Cajamar y el Ayuntamiento de Moratalla, quien ha reafirmado el compromiso con la promoción de este cultivo.

Remedios Arrés, presidenta de AlVelAl, ha inaugurado el encuentro, poniendo de manifiesto los beneficios medioambientales y socioeconómicos de este cultivo que, ha destacado Juan Soria, alcalde de Moratalla: “Son fundamentales para revitalizar la economía local y preservar la identidad de Moratalla”.

Tradición, innovación y sostenibilidad

El Coloquio "Aromáticas: Innovación y sostenibilidad para la restauración del paisaje" ha recorrido la historia de estas plantas, de la mano de Pilar Torrente. Llegadas a Europa desde Mesopotamia y Egipto, su evolución a lo largo del tiempo muestra su importancia, desde la medicina de Hipócrates hasta su uso actual en bienestar y gastronomía. Torrente ha destacado las más de 2.500 hectáreas dedicadas a aromáticas endémicas de la Región de Murcia, las cuales favorecen la regeneración de los ecosistemas, aportando beneficios al entorno.

La importancia de las aromáticas también se refleja en la innovación. María José Jordán, del IMIDA, subraya que las investigaciones científicas han aumentado un 300% en la última década, centrándose en la identificación de nuevos componentes bioactivos, como antioxidantes y compuestos antimicrobianos; entre otras líneas. Esto abre nuevas puertas en áreas como la aromaterapia, la cosmética e incluso la medicina, mejorando la calidad de los productos derivados de este cultivo.

Profesionalización y diversificación

Una de las principales problemáticas que enfrenta la producción de aromáticas es la necesidad de profesionalizar su cultivo para competir con otras actividades agrícolas frente a las políticas agrarias y las ayudas frente al cambio climático. Como ha destacado Sergio Navarrete, de la Asociación Aromáticas del Noroeste, "la falta de asociacionismo y cooperativas en la producción de aromáticas dificulta la comercialización y la sostenibilidad del sector".

Cambio Climático frente al cual la diversificación y adaptación de variedades con mayor resiliencia a las condiciones climáticas extremas se hacen fundamentales para garantizar la supervivencia de los cultivos, como ha remarcado el investigador Pedro Sánchez.

Un mercado en crecimiento

La comercialización de aromáticas secas es una actividad con larga tradición en la sociedad. Juan Carrasco, de Aromas de Jaén, ha compartido cómo su familia, dedicada a las plantas medicinales desde hace generaciones, ha trabajado para dar valor a las plantas silvestres y asegurar su trazabilidad, permitiéndoles expandirse en un mercado con creciente demanda. Además, el potencial del mercado no solo radica en la comercialización de hojas secas, sino también en la de aceites esenciales.

Así nace Esencias del Paisaje, con el objetivo comercializar aceites esenciales provenientes de cultivos ecológicos y regenerativos. Este proyecto tiene como pretende generar valor añadido para los agricultores mediante la producción de aceites esenciales y otros productos derivados, lo que les permitirá aumentar sus ingresos y reinvertir los beneficios en la formación y fortalecimiento de las prácticas agrícolas regenerativas.

Conciencia ambiental

La educación y la concienciación sobre los beneficios medioambientales de las plantas aromáticas han sido claves durante todo el Coloquio. Proyectos como Regenerando Mariposas o Moratalla, Territorio Lavanda demuestran cómo el cultivo de aromáticas puede convertirse en arte y recurso educativo y turístico. Gabriel Molina, de Regenerando Mariposas, ha presentado cómo combinan agricultura, educación y arte, utilizando las aromáticas como herramienta para dinamizar socialmente a las comunidades rurales y fomentar una educación transversal que crea identidad con el territorio.

Por su parte, el proyecto Territorio Lavanda utiliza los cultivos de aromáticas para ofrecer experiencias educativas y sensoriales que conectan a los visitantes con el entorno natural de Moratalla. Cristina Sobrado ha destacado cómo, mediante rutas que exploran la biodiversidad y la historia de las Pedanías Altas, se fideliza a los turistas y se genera una conexión emocional con la zona.

Proceso de destilación

El broche final del VI Coloquio AlVelAl ha sido una visita a los cultivos e instalaciones de Essential Oils, donde los participantes pudieron conocer de cerca el proceso técnico de destilación de aceites esenciales. Esta actividad ha proporcionado una visión completa del ciclo de vida de las plantas aromáticas, desde su cultivo hasta la obtención de aceites aplicables en múltiples sectores.

Un modelo de futuro con la agricultura regenerativa

El VI Coloquio AlVelAl ha destacado el gran potencial de las plantas aromáticas dentro de la agricultura regenerativa, no solo como fuente de productos naturales, sino también como herramienta clave para el desarrollo económico, social y ambiental de las zonas rurales. Este enfoque abarca desde la educación y el emprendimiento hasta el turismo sostenible.

El futuro de la agricultura está vinculado a la regeneración de suelos, la biodiversidad y las comunidades rurales. Y las aromáticas son un componente esencial en este modelo agrícola que se extiende a la comunidad. El trabajo en red, la investigación y la colaboración entre productores, instituciones y consumidores son esenciales para avanzar hacia un sistema agrícola más justo, sostenible y resiliente, comprometido con la biodiversidad y la regeneración de los ecosistemas.